Überbevölkerung: Das Leben und der Tod einer Meme

via Ugo Bardi Cassandras Legacy Das eigentliche Problem mit der Überbevölkerung scheint mit der Tatsache zu tun, dass das Verbreitungs- und Verarbeitungssystem für die menschliche Information (die "Cybersphäre") nicht in der Lage ist, mit der weitreichenden Planung umzugehen. Ein einziges menschliches Gehirn ist größer als ein Walnuss, aber das macht keinen Unterschied. Das System reagiert auf neue Informationen, verarbeitet es aber nicht wirklich. Und wir sind nicht besser geeignet als Dinosaurier, um die Herausforderungen zu überleben.

Diejenigen von uns, die sich an die 1970er und die 1980er Jahre erinnern, können noch gut an die Jahre zurück denken - wo Überbevölkerung und Geburtenkontrolle nicht als politisch falsch angesehen wurden. Julian Simon (der "Doomslayer") gibt uns eine gute Beschreibung der Debatte jener Jahre (er war unnötig zu sagen, er war stark gegen die Idee, dass Überbevölkerung ein Problem ist).

Noch einmal gibt es eine Hysterie, es gebe zu viele Leute und es werden zu viele Babys geboren. Fernsehen präsentiert Notables von Andrej Sacharow bis Dan Rather wiederholen, dass mehr Menschen auf der Erde ein ärmeren Leben bedeuten würde und schlechteren Aussichten für die Zukunft wären. Die Zeitungen schlagen ein. Eine typische Redaktion in der 3. Juni 1989 Washington Post (S. A14) sagt, dass "in den Entwicklungsländern ... die Geburtenraten würden den Fortschritt im Wirtschaftswachstum, Gesundheit und Bildungsmöglichkeiten behindern". Nobelpreis-Gewinner Leon Lederman sagt in seiner Erklärung als Kandidat für den Präsidenten der American Association für die Weiterentwicklung der Wissenschaft, dass "Überbevölkerung" eine unserer "gegenwärtigen Krisen" ist (2. Juni 1989 Ankündigung, S. 2) Der Präsident von NOW warnt, dass das anhaltende Bevölkerungswachstum eine "Katastrophe" sein würde (Nat Hentoff in der Washington Post, 29. Juli 1989, S. A17). Der Leiter der Worcester-Stiftung für Experimentelle Biologie fordert mehr Mittel für die empfängnisverhütende Forschung, weil "Überbevölkerung , Zusammen mit einer fortschreitenden Verschlechterung der Umwelt ... "(Das Wall Street Journal, 14. August 1989, S. A9). Und das ist nur eine kleine Probe von einem Sommer.

Simons Analyse stimmt gut mit den Ergebnissen einer Google Ngram-Suche überein. Der Begriff "Überbevölkerung" erreichte in den 1970er Jahren einen beliebten Höhepunkt, dann begann er einen Rückgang, der noch im Gange ist.

Sie können das gleiche Verhalten mit Konzepten wie "Geburtenkontrolle" und auch mit "google Trends" zu sehen. Also, was ist passiert, dass das Konzept der Überbevölkerung veraltet? Sicherlich geht das Bevölkerungswachstum weiter und es geht weiter (Bild von Gerald Marten):

Und es ist beeindruckend zu bemerken, wie der Rückgang des Interesses an der Überbevölkerung begann, während die Bevölkerungswachstumskurve ihren steilen Anstieg fortsetzte, insbesondere in den armen Nationen der Welt.



Also, warum haben die Leute das Interesse an Überbevölkerung verloren, während es ein immer größeres Problem wurde? Etwas Ähnliches fand mit anderen Konzepten wie den Grenzen des Wachstums und des Ende des Erdöls statt: Die Menschen verlieren gerade jetzt, weil diese Probleme gigantisch und wahrscheinlich unlösbar werden ihr Interesse.

Ich[Ugo Bardi] kann eine vorläufige Erklärung vorschlagen, die auf der jüngsten Arbeit basiert, die wir mit meinen Kollegen Sara Falsini und Ilaria Perissi durchgeführt haben. Wir haben das Verhalten von Memes im Web mit einem einfachen viralen Ausbreitungsmodell untersucht, das auch in der Epidemiologie verwendet wird. Es heißt das SIR (susceptible, infected, recovered) Modell.
Hier ist es in einer einfachen Form (Bild rechts).


Das Modell hängt von zwei Parametern ab, welche die Kinetik der Ausbreitung des Meme 's in der Cybersphäre beschreiben (das menschliche System der Informationsdiffusion und -verarbeitung). Diese beiden Parameter hängen nicht davon ab, was außerhalb der Cybersphäre geschieht. Die Weltbevölkerung kann weiter wachsen, das Meme wird seinen Weg gehen, ohne dem was nicht in den Medien gemeldet wird. Während es abnimmt, verschwindet das Meme nicht, aber es bleibt schlafend. Es ist nicht mehr ansteckend.

Das Modell kann modifiziert werden, um die Re-Infektion zu berücksichtigen, was dazu führt, dass das Interesse an dem Meme nicht nach dem Peak auf Null geht. Theoretisch könnte dieser Parameter durch Ereignisse beeinflusst werden, die außerhalb der Cybersphäre vorkommen, aber wir fanden, dass offensichtlich Menschen schnell resistent gegen Re-Infektion für die meisten Memes sind.

Schließlich haben wir ein Problem, das mit der Fähigkeit der Cybersphäre Informationen zu verarbeiten hat. Die Cybersphäre ist kein "Gehirn", sondern nur ein komplexes System in der Homöostase. Wenn sie äußere Einflüsse - Druck in Form von Memes ausgesetzt wird, reagiert sie, indem sie einige ihrer Parameter anpasst, aber nicht mehr als das. Es kann nicht auf externe Probleme durch langfristige Planung reagieren; Es hat nicht die Werkzeuge dafür. Wir können es als "Governance" -Problem oder vielleicht als "Befehls- und Kontrollproblem" bezeichnen. In jedem Fall ist das System fast völlig blind gegenüber externen Bedrohungen. Wir sehen dies am deutlichsten für die Frage des Klimawandels. Und das macht es wahrscheinlich, dass wir den Weg gehen, den die Dinosaurier gingen.