Freitag, 29. April 2016

Slow Electricity Langsame Elektrizität: Die Rückkehr des Gleichstroms

Bei den heutigen Photovoltaik-Anlagen, wird Gleichstromleistung von Solarzellen kommend in Wechselstrom Strom umgewandelt, um kompatibel mit der elektrischen Verteilung im Gebäude zu werden.

Da viele moderne Geräte intern mit Gleichstrom (DC) betrieben werden wird Wechselstrom (AC) wieder zurück zu DC Strom umgewandelt durch die Adapter der einzelnen Geräte.

Diese doppelte Energieumwandlung, die zu bis zu 30% der Energieverluste erzeugt, könnten wir beseitigen wenn die elektrische Verteilung des Gebäudes auf Gleichstrom umgebaut wird. Direkte DC Kopplung Stromquellen mit DC-Lasten führ zu einem deutlich billigeren und nachhaltigeren Solar System. Allerdings müssen einige wichtige Voraussetzungen erfüllt sein, um dieses Ziel zu erreichen.
Early power station
Bild: Brighton Electric Light Station, 1887. stationäre Dampfmaschinen treiben DC-Generatoren mit Hilfe von Ledergürtel. Quelle.




Strom kann als Wechselstrom oder Gleichstrom produziert und verteilt werden. Im Fall von AC Strom, der Strom ändert seine Richtung periodisch während die Spannung umkehrt entlang des Stromflusses. Im Fall von DC Strom, der Strom fließt in einer Richtung und die Spannung bleibt konstant. Als elektrische Energieübertragung im letzten Viertel des neunzehnten Jahrhunderts eingeführt wurde, gab es einen Wettbewerb zwischen AC-und DC wer das Standard-Stromverteilungssystem wird- eine Zeit, in der Geschichte die als der "Krieg der Ströme" bekannt wurde.

AC gewonnen, vor allem wegen der höheren Effizienz wenn er über weite Strecken transportiert wird. Elektrische Energie (ausgedrückt in Watt) ist gleich Strom (in Ampère ausgedrückt) durch Spannung multipliziert (in Volt ausgedrückt). Folglich kann eine bestimmte Menge an Leistung, die von einer niedrigen Spannung mit einem höheren Strom oder durch eine Hochspannung mit einem niedrigeren Strom erzeugt werden. Leistungsverlust ist jedoch proportional wegen Widerstand gegen das Quadrat des Stroms. Daher sind hohe Spannungen der Schlüssel zum Energieeffizienzen Kraftübertragung über größere Distanzen. [1]

Die Erfindung des AC Transformator in den späten 1800er Jahren machte es möglich, leicht die Spannung, um zu intensivieren Strom über lange Strecken zu transportieren, und dann wieder nach schritt nach unten für den lokalen Gebrauch. DC Strom, auf der anderen Seite, könnte nicht effizient zu hohen Spannungen bis 1960 umgewandelt werden. Folglich war es unmöglich Leistung effektiv über große Entfernungen zu übertragen (> 1-2 km).

Brush_central_power_station_dynamos_New_York_1881
Illustration: Brush Electric Company's central power plant dynamos powered arc lamps for public lighting in New York. Beginning operation in December 1880 at 133 West Twenty-Fifth Street, it powered a 2-mile (3.2 km) long circuit. Source: Wikipedia Commons.


Ein Gleichstromnetz impliziert die Installation von relativ kleinen Kraftwerke in jeder Nachbarschaft. Dies war nicht ideal, weil der Wirkungsgrad der Dampfmaschinen, die die Dynamos angetrieben von ihrer Größe abhängig war - je größer eine Dampfmaschine, desto effizienter wird es. Außerdem waren Dampfmaschinen laut und erzeugten Luftverschmutzung, während die niedrige Transporteffizienz von Gleichstrom die Verwendung von weiter entfernten, sauberen Wasserkraftquellen ausgeschlossen hat.

Mehr als hundert Jahre später, stellt AC noch die Grundlage unserer Energieinfrastruktur. Obwohl Hochspannungs- DC (Gleichstrom) an Boden gewinnt, müssen alle elektrischen Verteilung in Gebäuden basiert auf Wechselstrom, entweder bei 110V oder 220V gewesen sein. Niederspannungssysteme haben in Autos, Lastwagen, Wohnmobile, Wohnwagen und Boote, sowie in der Telekommunikations Büros, Ferne wissenschaftlichen Stationen und Notunterkünfte überlebt. In den meisten dieser Beispiele werden die Geräte mit Batterien betrieben, die auf 12V, 24V oder 48V DC betrieben werden.

Erneutes Interesse an DC Strom

Vor kurzem haben zwei konvergierenden Faktoren das Interesse an der Gleichstromverteilung erneuert. Erstens haben wir jetzt bessere Alternativen für die dezentrale Energieerzeugung, die wichtigsten dieser sind Solar PV Module. Sie erzeugen keine Umweltverschmutzung und ihre Effizienz ist unabhängig von ihrer Größe. Da Sonnenkollektoren angeordnet werden kann genau dort, wo Energiebedarf ist, besteht für die Langstreckenkraftübertragung kein Bedarf. Darüber hinaus produzieren Solarzellen "natürlich" Gleichstromleistung, und so tun, es chemische Batterien die die praktische Speichertechnik für PV Anlagen sind.


Solar-PV-Module produzieren natürlich Gleichstromleistung, und ein wachsender Anteil unserer Elektrogeräte arbeiten intern mit Gleichstrom

Zweitens wird ein wachsender Anteil unserer elektrischen Geräte intern mit Gleichstrom angetrieben. Dies gilt für Computer und alle anderen elektronischen Geräte, sowie für Solid State Lighting (LEDs), Flachbildfernseher, Stereoanlage, Mikrowelle, und eine zunehmende Menge an Geräten auf Gleichstrommotoren mit variabler Drehzahl betrieben (Lüfter, Pumpen , Kompressoren und Antriebssysteme). In den nächsten 20 Jahren konnten wir so viel wie 50% der Gesamtlasten in den Haushalten gebildet von DC Verbrauch sehen. [2]

Hippodrome power plant
DC Kraftwerk des Hippodroms in Paris. Eine Dampfmaschine treibt mehrere Dynamos an, die Bogenlampen antreiben. Quelle unbekannt.


Ein Gebäude das Solar-PV-Strom erzeugt verteilt diee in Innenräumen über ein elektrisches Wechselstrom-System, es ist eine doppelte Energieumwandlung erforderlich. Zunächst wird der Gleichstrom von den Solarpanelen in Wechselspannung umgewandelt unter Verwendung eines Inverters - Wechselrichters - Zerhacker. Dann wird Wechselstrom durch den internen Adaptern von Geräten wie Computer, LEDs und Mikrowellen in Gleichstrom zurück umgewandelt . Diese Energieumwandlungen implizieren Leistungsverluste, die, wenn eine Gebäude solarbetrieben vermieden werden könnte, würde es mit Gleichverteilung ausgestattet werden. Mit anderen Worten könnte ein Gleichstromnetz ein Solar-PV-System mehr Energieeffizienz gestalten.

Mehr Solarstrom für weniger Geld

Da der Betriebsenergie- Gebäude Verbrauch und die Kosten einer Solar PV Anlage gleich Null sind, eine höhere Energieeffizienz führt zu niedrigeren Kapitalkosten, da weniger Solarzellen benötigt werden, eine bestimmte Menge an Strom zu erzeugen. Darüber hinaus gibt es keine Notwendigkeit, einen Wechselrichter zu installieren, was eine kostspielige Vorrichtung ist, die zumindest einmal während der Lebensdauer einer Solar PV Systems ausgetauscht werden muss. Geringere Kapitalkosten bedeuten auch niedrigere verkörperte Energie: wenn weniger Sonnenkollektoren und kein Inverter erforderlich sind, wir weniger Energie gebraucht, die Solar PV Anlage zu erzeugen, die Nachhaltigkeit der Technologie zu verbessern, ist von entscheidender Wichtigkeit für diese Technik.

Weniger Solarzellen werden benötigt, um eine gegebene Menge an Elektrizität zu erzeugen,

Ein ähnlicher Vorteil wäre, es elektrische Geräte die in einem Gebäude mit Gleichstromverteilung, DC-internen elektrischen Geräte können mit allen Komponenten beseitigen, die für die AC-DC-Umwandlung erforderlich sind. Es würde einfacher, billiger, zuverlässiger und weniger energieintensiv in der Herstellung werden. Die AC / DC-Adapter sind oft die von Lebensdauer begrenzenden Komponente der DC - internen Geräte (die in einer externen Stromversorgung oder in der Vorrichtung selbst untergebracht werden kann), und sie sind ziemlich beträchtlich groß. [2]

Components for AC DC conversion

Komponenten für AC-DC-conversionIllustration: Stromtreiber für eine 35W LED-Lampe. [3] Alle Teile, die für AC-DC-Umwandlung notwendig sind, sind gekennzeichnet.


Beispielsweise für ein LED-Licht, ungefähr 40% der Leiterplatte wird durch Komponenten besetzt, die für Wechselstrom-Gleichstrom-Umwandlung benütigt. [3] AC / DC-Adapter haben mehrere Nachteile. Als Ergebnis einer dubiosen Geschäftsstrategie, sind sie auf ein Gerät in der Regel bestimmte, was zu einer Verschwendung von Ressourcen, Geld und Platz. Ferner ist weiterhin ein Adapter Energie zu verwenden, wenn das Gerät nicht in Betrieb ist, und selbst wenn das Gerät nicht mit diesem verbunden ist.

DC Stromverteilung würde Geräte einfacher, billiger, zuverlässiger und weniger energieintensiv in der Herstellung machen.

Last but not least, Niederspannungs- Gleichstromnetze (bis 24 V) gelten als sicher vor Elektrischen- Schlag oder Feuergefahr, Elektriker können relativ einfache Verkabelung installieren, ohne Erdung oder Metall-Anschlusskästen und ohne Schutz gegen direkte Berührung. [4, 5, 6] Diese weitere Steigerungen der Kosteneinsparungen und ermöglicht es Ihnen, ein Solar System bei dem selbst alles zu installieren möglich ist. Wir zeigen ein solches DIY-System im nächsten Artikel, wo wir auch erklären, wie DC Geräte zu erhalten oder AC-Geräten in DC umzuwandeln.

Wie viel Energie kann gespart werden?

Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass der Energieeffizienz- Vorteil eines Gleichstromnetz nicht gegeben ist. Energieeinsparungen können erheblich sein, aber sie können auch sehr klein oder sogar negativ werden. Unabhängig davon, ob DC eine gute Wahl ist, hängt in erster Linie von fünf Faktoren ab: die spezifischen Umwandlungsverluste in den AC / DC-Adapter aller Geräte, der Zeitpunkt der "Last" (der Energieverbrauch), die Verfügbarkeit von elektrischen Speicher, die Länge der Verteilerkabel und der Stromverbrauch der elektrischen Geräte.

Die Beseitigung der Wechselrichter sorgt für ziemlich vorhersehbar Energieeinsparungen. Es handelt sich nur um ein Gerät mit einem ziemlich festen Wirkungsgrad (+ 90% - obwohl Wirkungsgrad auf etwa 50% bei niedriger Last abstürzen kann). Jedoch kann man das nicht von AC / DC-Adapter gesagt werden. Nicht nur gibt es so viele Adapter wie es DC-internen Vorrichtungen, aber ihre Wirkungsgrade variieren auch wild, von weniger als 50% für Niederleistungsvorrichtungen zu mehr als 90% für Hochleistungsvorrichtungen. [6, 7, 8]

Konsequenter weise können Wechselstrom, die Gesamtenergieverlust von AC / DC-Adapter können sehr unterschiedlich sein, je nachdem, welche Art von Geräten in einem Gebäude verwendet werden - und wie sie verwendet werden. Genau wie Wechselrichter, Adapter verschwenden relativ mehr Energie, wenn wenig Strom verwendet wird, zum Beispiel in den Standby-oder Low-Power-Modi. [8]
AC power adapters

Die Umwandlungsverluste in Adapter sind am höchsten für DVDs / Videorecordern (31%), Home-Audio (21%), Personal Computer und zugehörige Ausrüstung (20%), wiederaufladbare Elektronik (20%), Beleuchtung (18%) und Fernseher (15% ). Die Stromverluste sind geringer (10-13%) für eher banale Geräte wie Deckenventilatoren, Kaffeemaschine, Geschirrspüler, elektrische Toaster, Heizgeräte, Mikrowellenherde, Kühlschränke und so weiter. [8].

Beleuchtung und Computer (die hohe AC / DC-Verluste haben) machen in der Regel einen großen Anteil an der gesamten Stromverbrauch in Büros, Geschäften und öffentlichen Gebäude aus. Die Haushalte haben vielfältigere Geräte, einschließlich Geräte mit niedriger AC / DC-Verlusten. Folglich bringt ein DC System höhere Energieeinsparung in Büros als in Wohngebäuden.

Der größte Vorteil ist, in Rechenzentren, in denen Computer die Hauptlast sind. Einige Rechenzentren wurden bereits an DC-Systeme eingeschaltet, auch wenn sie nicht mit Solarenergie betrieben werden. Weil eine großer Adapter effizienter ist als eine Vielzahl von kleinen Adapter, AC zu DC auf lokaler Ebene Umwandlung (einen Gleichrichter Verteiler(?)) und nicht an den einzelnen Servern kann Energieeinsparungen zwischen 5 und 30% bringen. [6, 9], [10, 11]

Die Bedeutung der Energiespeicherung

Wenn wir einen Energieverlust von 10% im Wechselrichter und einen durchschnittlichen Verlust von 15% für alle AC / DC-Adapter übernehmen, würden wir eine Energieeinsparung von ca. 25% erwarten, wenn in einem Solar-PV-Strom versorgt Gebäude DC Verteilung umgeschaltet wird. Jedoch ist eine solche erhebliche Einsparung nicht garantiert. So starten Sie mit, die meisten solarbetriebene Gebäude sind netzgekoppeltet. Sie speichern keine Solarenergie in Vor-Ort-Batterien, sondern verlassen sich auf das Netz um Überschüsse und Knappheit zu bewältigen.

In einem Netz gebundenen solarbetriebenen Gebäude lädt nur gleichzeitig mit Solar PV Leistung von einem Gleichstromnetz profitieren zu können

DC power distribution
Frühes Gleichstrom Verteilungs Kraftwerk hatte einen Dynamo für jede Glühbirne. Quelle unbekannt.
Dies bedeutet, dass überschüssige Solarenergie von DC zu AC umgewandelt werden muss, um sie an das Stromnetz zu senden, während Strom aus dem Netz entnommen muss von Wechselstrom in Gleichstrom umgewandelt, um zu dem elektrischen Verteilungssystem im Gebäude kompatibel zu sein. Folglich wird in einem netz gekoppelten Solar PV betriebenes Gebäude nur gleichzeitig mit Solar PV Leistung von einem Gleichstromnetz profitieren können.



Wiederum bedeutet dies, dass die Effizienzvorteile eines DC-System sind in der Regel größer in gewerblichen Gebäuden ist, wo der meisten Stromverbrauch mit dem DC-Ausgang aus dem Sonnensystem zusammenfällt. In Wohngebäuden, auf der anderen Seite, den Energieverbrauch Spitzen oft morgens und abends, wenn wenig oder gar keine Sonnenenergie zur Verfügung steht.

Folglich gibt es nur ein kleiner Vorteil zu erhalten, aus einem Gleichstromsystem in einem Netz abgemessene Wohnhauses, da die meisten Strom umgewandelt werden wird oder von AC sowieso. Eine kürzlich veröffentlichte Studie errechnet, dass ein DC-System könnte die Energieeffizienz eines solarbetriebenen, Netz basierenden American Heim im Durchschnitt nur um 5% verbessern - die Zahl ist ein Mittelwert für 14 Häuser in den USA. [12] [13]

Off-Grid Netzunabhängige Solar Systeme

Um das volle Potenzial eines Gleichstromnetz zu realisieren, vor allem, wenn es in einem Wohngebäude betrifft, brauchen wir Vor-Ort-Batterien um Sonnenenergie zu speichern. Auf diese Weise kann das System speichern und Leistung in einem DC - Netz erhöhen. Der Energiespeicher kann in einem Off Grid System geschehen, die völlig unabhängig von dem Netz sind, sondern auch einige Batteriespeicher in einem Zähler basierenden Gebäude verbessert den Vorteil eines DC-System. Jedoch fügt ein Energiespeicher eine andere Art von Energieverlust hinzu: die Lade- und Entlade- Verluste der Batterie. Die Round-Trip Effizienz für Blei-Säure-Batterien liegt bei 70-80%, während für Lithium-Ionen es etwa 90% ist.

Leider fügt Energiespeicher eine andere Art von Energieverlust - die Lade- und Entlade-Verluste der Batterien - und negiert die Kostenvorteile eines DC-Systems

Genau, wie viel Energie kann wieder mit Vor-Ort-Batteriespeicher gespeichert werden, hängt von der Zeitsteuerung der Last. Strom während des Tages verwendet - wenn die Batterien voll sind - beinhaltet keine Batterie Laden und Entladen Verluste. In diesem Fall können die Energieeinsparungen eines DC-System 25% (10% zum Eliminieren des Wechselrichters und 15% für die Adapter eliminiert).

Kensington court station
Kensington Court Station: Dampfmaschine, Dynamo und Batterien. Quelle: Zentral Station Electric Lighting, Killing Hedges, 1888.
Doch nach Sonnenuntergang Strom verwendet wird senkt die Energieeinsparungen bis zu 15% für Lithium-Ionen-Batterien und zwischen -5% und + 5% für Blei-Säure-Batterien. In Wirklichkeit wird Elektrizität wahrscheinlich vor und nach Sonnenuntergang verwendet werden, so dass die Effizienz verbessert wird irgendwo zwischen diesen Extremen (-5% bis 25% für Blei-Säure und 15-25% für Lithium-Ionen).

Auf der anderen Seite bringt Batteriespeicher einen weiteren Vorteil: Es gibt weniger oder - in einem völlig unabhängiges System - ohne zusätzliche Energieverluste für die Fernleitung und Verteilung von AC Strom. Diese Verluste sind sehr unterschiedlich in Abhängigkeit von der Lage. So sind zum Beispiel durchschnittliche Übertragungsverluste nur 4% in Deutschland und den Niederlanden, aber 6% in den USA und China sowie zwischen 15 und 20% in der Türkei und Indien. [14] [15]

Wenn wir weitere 7% der Energieeinsparung durch vermieden Übertragungsverluste addieren, ein Off-Grid-DC-System Energieeinsparungen zwischen 2% und 32% für Blei-Säure-Batterien, und zwischen 22% und 32% für die Lithium-Ionen-Batterien bringen, je nach dem Zeitpunkt der Last.

In einem Off-grid DC-System kann den Stromverbrauch mit einer Solaranlage erfüllt werden, die ein Fünftel bis ein Drittel kleiner ist, je nach Art der verwendeten Batterien

Unter der Annahme von 50% Energieverbrauch während des Tages und 50% des Energieverbrauchs in der Nacht kommen wir zu einem Gewinn von 17% für ein Off-Grid-System Blei-Säure-Batterien und 27% für Lithium-Ionen-Speicher. Dies bedeutet, dass Stromverbrauch kann mit einem Solar System erfüllt werden, die ein Fünftel bis ein Drittel kleiner sind, bzw. ist. Gesamtkosteneinsparungen wird ein bisschen größer bleiben, weil wir immer noch nicht, einen Wechselrichter benötigen, und Installationskosten sind niedriger oder gar nicht vorhanden.

Leider stellt sich vor Ort Stromspeicher Einführung wieder die Kapitalkosten, da wir in Batterien investieren müssen. Dadurch wird durch der Kostenvorteil zunichte gemacht bei der Auswahl eines DC System. Das gleiche gilt für die Energie in den Produktionsprozess angelegt: ein Netzunabhängiges DC System erfordert weniger Energie für die Herstellung von Sonnenkollektoren, aber es veranlasst mindestens so viel Energieverbrauch für die Herstellung von Batterien.

Allerdings sollten wir Äpfel mit Äpfeln vergleichen: ein DC Off-Grid- Solaranlage ist preisgünstiger und energieeffizienter als ein AC Off-Grid System, und das ist, was zählt. Die Lebenszyklusanalysen von Netz basierenden Solaranlagen stellen keine Realität, weil sie einen wesentlichen Bestandteil von Solaranlagen zu ignorieren.

Kabelverluste

Es gibt eine weitere wichtige Sache zu prüfen, wenn. Wie wir aufgrund des Widerstands, Leistungsverlust proportional des Strom zum Quadrat gesehen. Folglich haben Niederspannungs Gleichstromnetze relativ hohe Leitungsverluste innerhalb des Gebäudes. Es gibt zwei Möglichkeiten, in denen Kabelverluste eine Wahl für ein DC System kontraproduktiv machen kann. Die erste ist die Verwendung von Hochleistungs Verbrauchern, und die zweite ist die Verwendung von sehr langen Kabeln.


Voltage regulation in early power plant
Spannungsregelung in einem frühen Kraftwerk. Quelle unbekannt.


Der Energieverlust in den Leitungen ist gleich dem Quadrat der Stromstärke (in Ampere), durch den Widerstand multipliziert (in Ohm). Der Widerstand wird durch die Länge, den Durchmesser ermittelt und dem leitenden Material der Kabel. Ein Kupferdraht mit einem Querschnitt von 10 mm², 100 Watt Leistung bei 12 V (8,33 A) über eine Entfernung von 10 Metern ergibt eine annehmbarer Energieverlust von 3%. Jedoch mit einer Kabellänge von 50 Metern, den Energieverlust von 16% und bei einer Länge von 100 Metern, ist der Energieverlust auf 32% - genug, um die Effizienzvorteile eines Gleichstromnetz selbst im optimistischsten Szenario zu negieren .

Die relativ hohen Energieverluste in den Kabeln begrenzen die Verwendung von Hochleistungsgeräten

Die relativ hohe Leitungsverluste begrenzen auch die Verwendung von Hochleistungsgeräten. Wenn Sie eine 1000-Watt-Mikrowelle auf einem 12V Gleichstromnetz ausführen möchten, fügen Sie die Energieverluste bis zu 16% mit einer Kabellänge von nur 1 Meter, und mit einer Kabellänge von 3 m bis 47% springen.

Offensichtlich ist ein Niederspannungs- Gleichstromnetz nicht für Leistungsgeräte wie Waschmaschinen, Spülmaschinen, Staubsauger, Elektroherde, elektrische Öfen oder Warmwasserkessel geeignet. Beachten Sie, dass Stromverbrauch und nicht die Energienutzung in dieser Hinsicht wichtig ist. Der Energieverbrauch ist gleich den Stromverbrauch multipliziert mit der Zeit. Ein Kühlschrank verbraucht viel mehr Energie als eine Mikrowelle, weil es auf 24 Stunden am Tag ist, aber seine Leistung kann klein genug sein, auf einem Gleichstromnetz betrieben zu werden.

Kabelverluste begrenzen auch die kombinierte Leistungs Verwendung von Low Power Geräten. Wenn wir einen 12V Kabelverteiler Länge von 12 Metern übernehmen, und wir wollen die Kabelverluste unter 10% zu halten, dann ist die kombinierte Leistung Nutzung aller Geräte auf etwa 150 Watt (8,5% Kabeldämpfung) begrenzt. Zum Beispiel erlaubt dies die gleichzeitige Verwendung von zwei Laptops (20 Watt Leistung pro Stück), eine DC-Kühlschrank (45 Watt) und fünf 8-Watt-LED-Lampen (40 Watt insgesamt), die weiteren 25 Watt Leistung reichen für ein paar kleinere Geräte.

Wie Kabelverluste begrenzen

Es gibt mehrere Möglichkeiten, um die Verteilungsverluste eines Niederspannungs-DC-System zu minimieren. Wenn es ein neues Gebäude betrifft, könnte seine räumliche Anordnung signifikant die Verteilung Kabellänge begrenzen. Zum Beispiel schafften niederländische Forscher die Gesamt- Kabellänge in einem Haus nach unten von 40 Meter auch 12 Meter zu reduzieren. Sie taten dies indem sie die Küche und das Wohnzimmer (wo die meisten Strom verbraucht wird) in den ersten Stock verlegten, direkt unter dem Dach (wo die Sonnenkollektoren sind), während die Schlafzimmer im Erdgeschoss sind. Sie wurden auch die meisten Geräte im zentralen Teil des Gebäudes, direkt unter den Solarpanels platziert (siehe Abbildung unten). [16]

Distributie gelijkstroom in dc gebouw


Eine weitere Möglichkeit, die Leitungsverluste zu reduzieren, ist mehrere unabhängige Solaranlagen pro ein oder zwei Zimmer einzurichten. Dies könnte der einzige Weg sein, um das Problem in einem größeren, bestehende Gebäude zu lösen, die ohne eine DC-System konzipiert sind. Während diese Strategie die Verwendung von zusätzlichen Solar- Ladereglern bedeutet, kann er stark die Kabelverluste reduzieren. Dieser Ansatz ermöglicht es auch den Stromverbrauch aller Geräte mit 150 Watt zu planen.

Einrichten von unabhängigen Solaranlagen pro ein oder zwei Zimmer ist eine Möglichkeit, Kabel Verluste zu begrenzen und die Gesamtenergieverbrauch erhöhen

Eine dritte Möglichkeit, die Leitungsverluste zu begrenzen, ist eine höhere Spannung zu wählen: 24 oder 48 V anstelle von 12 Volt. Da die Energieverluste mit dem Quadrat der Stromstärke steigen, macht das verdoppeln der Spannung von 12 auf 24V ide Kabelverluste 4 mal kleiner, und bis 48V Schalten senkt sie um einen Faktor neun. Dieser Ansatz ermöglicht auch die Verwendung von stärkeren Verbrauchern und erhöht die Gesamtleistung, die von einem DC System verwendet werden kann. Jedoch haben höhere Spannungen auch einige Nachteile.

Erstens sind die meisten Low-Voltage DC Geräte derzeit auf dem Markt operieren auf 12V, so dass die Verwendung eines 24 oder 48V DC Netzwerk die Verwendung von mehr DC / DC-Adapter umfasst, der die Spannung zurücktrennt und auch Umwandlungsverluste haben. Zweitens höhere Spannungen (über 24V) beseitigen die Sicherheitsvorteile eines DC Systems. In Rechenzentren und Büros, sowie in den amerikanischen Wohngebäuden in der Studie bereits erwähnt, wird die DC-Strom im gesamten Gebäude an 380V verteilt, aber dies erfordert ebenso strenge Sicherheitsmaßnahmen wie bei 110V oder 220V AC Strom. [17]

Langsame Elektrizität

Verkürzen wir die Leitungslänge oder verdoppeln wir die Spannung auf 24V so reicht es noch nicht für den Einsatz von Hochleistungs Verbrauchern und erlaubt wie eine Mikrowelle oder eine Waschmaschine. Es gibt zwei Möglichkeiten, dieses Problem zu lösen. Die erste ist ein Hybrid AC / DC System zu installieren. In diesem Fall wird ein Gleichstromnetz für Low-Power Geräte einzurichten, wie LED-Leuchten (<10 Watt), Laptops (<20 Watt), einen Fernseher (30-90 Watt) und einem Kühlschrank (<50 Watt), während ein separater Wechselstromnetz für Hochleistungsgeräte einzurichten ist. Dies ist der Ansatz für private Haushalte und kleine Büros, die von der EMerge Alliance, ein Konsortium von Herstellern von DC Produkte beworben wird, die einen Standard für ein 24V DC / 110-220V AC-Hybrid-System entwickelt. [18]

Electric light DC
Elektrisches Licht spätes 19. Jahrhundert, die einzige elektrische Last in Haushalten war Beleuchtung.



Low Power Geräte sind (im Durchschnitt) verantwortlich für 35-50% des gesamten Stromverbrauchs in einem Heim. Auch in dem best-case-Szenario (50% der Last), ein Hybridsystem halbiert die Steigerung der Energieeffizienz wie oben berechnet, was lässt uns mit einer Energieeinsparung von nur 8,5% auf 13,5%, auf die je nach verwendeten Art von Batterien. Diese Zahlen sind niedriger trotz Kabelverluste. Kurz gesagt, ein Hybrid-AC / DC-System bringt eher kleine Energieeinsparungen, die leicht durch Rebound-Effekte gelöscht werden könnten.

Der zweite Weg, um das Problem der hohen Leistungs(Watt) Geräte zu lösen, ist einfach sie nicht zu benutzen. Dies ist der Ansatz, der in Segelboote, Wohnmobile und Wohnwagen verfolgt wird, wo eine unterstützende AC-Verteilung einfach keine Option ist. Dies ist die nachhaltigste Lösung für die Grenzen des Gleichstroms, da in diesem Fall die erste Wahl für DC auch in einer Reduzierung des Energiebedarfs führt. Die Gesamtenergie- Einsparungen könnten somit viel größer als die oben berechneten 17-27% werden und dann haben wir endlich eine radikal bessere Lösung, die einen Unterschied machen könnte.

Eine Möglichkeit, das Problem der Leistungsgeräte zu lösen - ist einfach sie nicht zu nutzen - das ist der Ansatz, der in Segelbooten, Wohnmobilen und Wohnwagen verfolgt wird

Offensichtlich bedeutet diese Strategie eine Änderung unserer Lebensweise. Es würde bedeuten, dass Strom für die Beleuchtung, Elektronik und Kühlung nur verwendet wird, während nicht-elektrischen Alternativen für alle anderen Geräte ausgewählt werden. Nicht zufällig ist dies ganz ähnlich wie DC Netze wurden im späten neunzehnten Jahrhundert betrieben werden, wenn die einzige elektrische Last war für die Beleuchtung - zuerst Bogenlampen und später Glühlampen.

Also keine Spülmaschine, aber den Abwasch von Hand. Keine Waschmaschine, aber die Wäsche in einem Waschsalon oder mit einer manuell betriebenen Maschine. Nicht im Trockner trocknen, sondern auf einer Wäscheleine. Keine bequeme und zeitsparende Küchengeräte wie Wasserkocher, Mikrowellen und Kaffeemaschinen, aber einen traditionelles Kochherd angetrieben mit (Bio-) Gas, einem Solarkocher oder einen Roket Raketen Holz- Herd. Keinen Staubsauger, sondern ein Besen und ein Teppichklopfer. Kein Kühlschrank, aber frischen Zutaten. Keinen elektrischen Warmwasserboiler, sondern einen Solar Boiler und eine kleine Wasch- Schüssel bei der Spüle, wenn die Sonne nicht scheint. Kein Elektroauto, sondern ein Fahrrad.

Um herauszufinden, was möglich ist, sind wir Low-Tech-Magazin-Zentrale in einem Off-Grid-12V DC-System umzuwandeln - mehr dazu im nächsten Beitrag.

Written by Kris De Decker. Edited by Jenna Collett.
 

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SOURCES & NOTES
[1] There is an analogy with hydraulic power: electric voltage corresponds to water pressure, while electric current corresponds to water flow. The invention of the hydraulic accumulator in the 1850s allowed higher water pressure and thus efficient transportation of water power over long distances.
[5] DC microgrids and the virtues of local electricity, Rajendra Singh & Krishna Shenai, IEEE Spectrum, 2014
[7] Edison's Revenge, The Economist, 2013
[8] Catalog of DC appliances and power systems, Karina Garbesi, Vagelis Vossos and Hongxia Shen, 2011
[9] DC building network and storage for BIPV integration, J. Hofer et al., CISBAT 2015, 2015
[10] However, DC power in data centers will not bring us a less energy-hungry internet -- on the contrary.
[11] Also note that the efficiency of AC/DC adapters could be improved in a significant way, especially for low power devices. Many "wall warts" are needlessly wasteful because manufacturers of electric appliances want to keep costs down. If this would change, for example because of new laws, the advantage of switching to a DC grid would become smaller.
[12] Energy savings from direct-DC in US residential buildings, Vagelis Vossos et al, in Energy and Buildings, 2014
[13] In this study, the buildings use a combination of 24V DC for low power loads, and 380V DC for high-power devices and for distributing DC power throughout the house to limit cable losses.
[15] Rural areas usually have higher losses than urban areas, and a lone subdivision line that radiates out into the countryside can introduce very high losses.
[16] Concept for a DC low voltage house (PDF), Maaike Friedeman et al, Sustainable building 2002 conference
[17] A last -- and rather desperate -- way to lower distribution losses is to use thicker cables. The resistance in electric wires can be decreased not only by shortening the cables, but also by increasing their diameter (diameter here refers to the copper core). For example, if we would use 100 mm2 instead of 10 mm2 cables, we can have cables that are ten times longer for the same energy loss. Distributing 12V DC electricity across 100 metres of cable would yield an energy loss of only 3%. One problem with this approach is that the costs of electric cables increase linearly with the diameter. One metre of 100 mm2 cable will cost you about 50 euro, compared to 5 euro for a 10 mm2 cable. Sustainability also suffers because the higher use of copper has a significant environmental cost. Thick cables are heavy and less manageable, too. Thanks to Herman van Munster en Arie van Ziel for making this clear.
[18] Our standards, Merge Alliance, retrieved April 2016

Dienstag, 5. April 2016

Kannibalische 'Füchse' und der Seneca Kollaps

Kannibalische Füchse und der Seneca Kollaps
von Ugo Bardi, April 2016

Hier ein einfaches Modell, das den Übergang von einer komplexen Gesellschaft von einer Strategie die in erster Linie basierend auf der Nutzung neuer Ressourcen auf der Grundlage von Diebstahl von Ressourcen von denen, die sie bereits haben. Das Modell basiert auf dem bekannten "Füchse und Kaninchen" Modell; wo wir davon ausgehen, dass Füchse die Räuber und Kaninchen die Beute sind. Hier untersuchen wir nur einen einzigen Zyklus des Modells; unter der Annahme, dass Kaninchen sich zu langsam reproduzieren um einen Unterschied zu machen.

Für weitere Informationen darüber, wie dieses Modell funktioniert und wie kann es bei dieser Arbeit von mir historische Daten zu passen, werfen Sie einen Blick auf dieses Papier.


Um den Phasenübergang beschreiben, ich nehme hier an, dass einige Füchse Kannibalen werden können und andere Füchse fressen. Diese Kannibalischen Füchse können eine Doppelstrategie  verwenden, wenn Kaninchen reichlich vorhanden sind, werden sie Kaninchen essen, aber wenn sie nicht vorhanden sind, werden sie andere Füchse essen, vor allem wenn diese sehr reichlich vorhanden sind. Hier ist das Modell implementiert, die Standard-Konventionen der Systemdynamik und den von "Vensim" Software.

Und hier sind einige Ergebnisse des Modells, die Entwicklung der Populationen der regulären Füchse und die der Kannibale zeigen:




Sie können sehen, wie die Kannibalen Füchse als "Parasit" der regulären Füchse wachsen, so dass ihre Bevölkerung schneller zusammenbricht, als es ohne die Kannibalen getan hätte. Es ist ein weiteres Beispiel für die "Seneca Collapse".

Das ist natürlich ein sehr einfaches Modell, aber ich denke, es ist der Grundmechanismus der den Zusammenbruch der Gesellschaft vermittelt. Dieser Abbau erfolgt nicht, wenn die Gesellschaft tatsächlich aus irgendetwas läuft, aber viel früher. Das scheint zu sein, was uns passiert und Donald Trump ist nur ein Symptom für die Änderung.


Donald Trump and the collapse of the Western Empire




In this post, I argue that the ascent of Donald Trump in the US presidential race is a symptom of the ongoing breakdown of society, in turn caused by the loss of control generated by resource depletion. At the bottom of this post, you'll find a simple system dynamics model describing the situation and generating another example of "Seneca Collapse


Donald Trump seems to have taken everyone by surprise. Whether or not he gains the Republican nomination, and whether or not he becomes president, he took the media by storm: people writing on blogs and newspapers are reeling from the impact, asking themselves: where the heck did this come from? What is he? A God? The reincarnation ofHitler? Or of Mussolini? The devil? Or what? Personally, I don't claim to have been less surprised than most by Trump but, rethinking about the situation, I think it is reasonable to say that something like Trump was unavoidable. He is, really, best defined as the visible effect of the ongoing social phase transition. A discrete change in our path in the direction of collapse.

For a good number of years, I have been studying the reasons for the collapse of societies. And, at the beginning, I tended to explain it as mainly the result of the depletion of crucial resources; crude oil, in our case. But, the more I think about that, the more I understand that the relation between depletion and collapse is far from being straightforward. A society can very well collapse without running out of anything; think of the case of the Soviet Union. When it collapsed, the Union had still plenty of mineral resources, but it couldn't find a way to exploit them in a convenient manner. In the case of the Roman Empire, also, there is no evidence that it run out of food or of any basic resource. Rather, it ran out of the resource it used for paying its troops, gold and silver for its currency. In both cases, it was a question of the collapse of control. As we all know, power without control is nothing.

Note that the loss of control is related to resource depletion, but the relation is not direct. It works like this: any complex society can exist only in certain conditions: it is not enough to have access to natural resources. It is necessary to be able to distribute these resources in such a way to keep all the sections of society supplied; this is a question of control. You can also use the term "governance" if you like to avoid a term that has a military ring to it. The point is that if a society is unable to allocate the a resources in such a way to make most people accept the way they are allocated, it will break down, or collapse, or both things.

In our world, resource allocation is controlled by the entity we call "the market", with some correction on the part of another entity that we call "the government". Generally speaking, the government is supposed to correct for the fact that the market is not supposed to provide a fair distribution of wealth. For instance, the government is supposed to provide health care services even to people who can't afford it. This is why taxes are progressive (or used to be, before president Trump took office). This is what we normally call democracy: it works on the shared belief that society is kept together by a certain degree of fair sharing of the available resources.

It works, but only in some conditions. In particular, it works under the assumption that the available resources are relatively abundant. If that's the case, it is more convenient to create new wealth by exploiting some untapped resource than to steal wealth from others who already have it. But that's not always the case. Lets'imagine that you are out of your job. In normal conditions, you look for another job. But if there are no jobs available, or you are too old to get a new job, your only possible survival strategy is theft or robbery (it is happening). Then, if those Arabs are sitting on our oil, then it makes sense to bomb them to smithereens and get it. And why should the poor get our money fortheir health problems?

Note that you don't need to run out of anything to cross the critical point. Within some limits, you may assume that the cost of exploiting a natural resource goes up with the inverse of the resource abundance while the cost of stealing it from someone who has it may be taken as approximately constant. So, there has got to be a point where stealing becomes a better strategy than finding new resources. It is a phase transition in society (see the model, below). At this point, society goes to a crisis that leads it either by some form of breakdown, including "ethnic cleansing," or to some kind of centralized military control. The second outcome can be said to be better than the first. That's what the Romans did when it moved from a republic to an Imperial system. That's the path in front of us.

If we see the situation in these terms, then Trump is, really, nothing unexpected. He is a symptom of the ongoing breakdown of the social pact in the US and all over the West. Indeed, he is capitalizing on this breakdown by using his aggressive rhetoric, playing on the attempt of the white (former) middle class to maintain at least some of its previous prosperity and privileges. Trump is not (yet) an emperor and probably he'll never be one. But he is a step in that direction; an unavoidable consequence of resource depletion.

When the first barrel of oil was extracted from underground in 1859, it might have been possible to imagine that depletion would cause big problems, at some moment in the future. It would have been impossible to imagine that, one century and a half later, it would lead to a presidential candidate with carrot-colored hair whose motto could be "we shall overcomb." But so is the future: it always surprises you.


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Cannibal foxes and the Seneca Collapse
by Ugo Bardi, April 2016

Here is a simple model that explains the transition of a complex society from a strategy mainly based on exploiting new resources to one based on the theft of resources from those who have them already. The model is based on the well known "Foxes and Rabbits" model; where we assume that foxes are the predator and rabbits the prey. Here, we examine only a single cycle of the model; assuming that rabbits reproduce too slowly to make a difference. For more details on how this model works and how it can be used to fit historical data, take a look at this paper of mine.

To describe the phase transition, I assume here that some foxes can become cannibals and eat other foxes. These cannibal foxes can use a double strategy, if rabbits are abundant, they will eat rabbits, but if they are not, they will eat other foxes, especially if the latter are very abundant. Here is the model, implemented using the standard conventions of system dynamics and the "Vensim" software.


And here are some results of the model, showing the evolution of the populations of the regular foxes and of the cannibal ones



You can see how the cannibal foxes grow as a "parasite" of the regular foxes, causing their population to collapse more rapidly than it would have done without the cannibals. It is another example of the "Seneca Collapse".

This is, of course, a very simple model, but I think it conveys the basic mechanism of the breakdown of society. This breakdown occurs not when society actually runs out of anything, but much earlier. That seems to be what's happening to us and Donald Trump is just a symptom of the change.



Montag, 4. April 2016

Einbalsamierte Erde


There are so many calamities - fish kills in Florida and birds falling out of the skies, epic floods and droughts, the slowing of the ocean currents - that when I prepared the 26th Dispatch From The Endocene I left out a major incident I had intended to include - the abrupt and near total coral bleaching of the Great Barrier Reef in Australia.  The fact that it is just one item on the roster of grotesque environmental disasters that will catalyze NO change whatsoever in the engine of human civilization - even though it has to be the most egregious, most atrocious, most stunningly heinous example of anthropogenic ecocide - is astonishing. It is proof, were any to be needed, that nothing - nothing, not an ice free Arctic, not a huge ice shelf breaking off Antarctica raising sea levels a foot in a week, not thousands of deaths in a heat wave, not storms so violent they lift boulders from the bottom of the sea - NOTHING will stop people from availing themselves blindly and greedily to the bounteous largess of Earth...until it is all gone, and there is none left.  The debacle in the reef is the latest example of humanity ceaselessly rendering the biosphere into a morgue.  It’s as awful as though all the forests were dying, and we managed to ignore it.

Oh, wait.

Following is the transcript for the April 1, 2016 broadcast, and no, sadly, it’s not a joke.  You can listen to it streaming at the Extinction Radio website tonight, where it will be archived with the rest of the show, or listenhere.

Roboter Übersetzung Nachbearbeitung ausständig: Es gibt so viele Katastrophen - Fische tötet in Florida und Vögel aus dem Himmel fallen, epische Überschwemmungen und Dürren, die Verlangsamung der Meeresströmungen -, dass, wenn ich den 26. Versand vorbereitet Vom Endocene ich ich einen größeren Vorfall gelassen hatte, soll umfassen - den abrupten und in der Nähe von insgesamt Korallenbleiche des Great Barrier Reef in Australien. Die Tatsache, dass es nur ein Punkt auf der Liste von grotesken Umweltkatastrophen, die keinerlei Veränderung im Motor der menschlichen Zivilisation katalysieren wird - obwohl es die ungeheuerlichsten, grausamsten, die meisten erstaunlich abscheulichen Beispiel der anthropogenen ecocide sein muss - ist erstaunlich. Es Beweis ist, waren alle, die nichts benötigt, werden - nichts, nicht ein eisfrei Arktis, nicht ein riesiges Schelfeis der Antarktis Anhebung des Meeresspiegels einen Fuß in einer Woche, nicht Tausende von Toten in einer Hitzewelle bricht ab, nicht Stürme so Gewalt sie heben Geröll aus dem Boden des Meeres - nICHTS sich blind Menschen von der Wahrnehmung und gierig auf die bounteous largess der Erde zu stoppen ..., bis alles weg ist, und es gibt keine mehr. Das Debakel im Riff ist das jüngste Beispiel für die Menschheit unaufhörlich die Biosphäre in einem Leichenschauhaus zu machen. Es ist so schrecklich, als ob alle Wälder im Sterben lagen, und wir haben es geschafft, es zu ignorieren.

Oh, Moment mal.


Im Anschluss ist die Abschrift für den 1. April 2016 Sendung, und nein, leider, es ist kein Scherz. Sie können heute Abend, um es Streaming am Extinction Radio-Website zu hören, wo es mit dem Rest der Show, oder listenhere archiviert werden.


Thanks as always Gene, and welcome listeners to the 26th Dispatch From the Endocene.

Even in the best of times, people search for meaning and crave a sense of purpose in their lives.  It seems a very human trait to wonder who we are and why we are here, effectively alone as we drift through the universe.  So often, we find ourselves helpless victims to the incoherent caprice of nature, and it is difficult to find the stability we desire when we are buffeted by forces we cannot control.  Sometimes we respond with despair, and sometimes with hope, when we are confronted with the randomness and cruelty of an arbitrary fate.


How much more difficult is it then, to contemplate the irrevocable loss of species due to our own actions, not to say our own extinction from relentless destruction and pollution.  The prospect of human extinction lays waste to all philosophy and faith that places humanity at the center of cosmic consciousness, and posits existence beyond materialism.  How can we respond when we acknowledge the shrapnel of our explosive growth has rendered the biosphere unsalvageable?  In the midst of ever more evidence of horrifically accelerating climate change, from melting Antarctica and sea level rise to the lack of any remaining carbon budget, the ecological tipping points are fast receding into the past.  We have entered a phase of universal, rancid toxicity in the air, water and soil, ultimately to become inhospitable to all but the most intrepid simple organisms.


The conundrum of being authentic in a contrived system has always been absurd, and for many who are aware of the ubiquitous ominous trends it becomes an insurmountable task to detect joy in face of the Tragedy of the Commons.  That parable is one of the most potent descriptions of how intractable the plight of humanity has become, now that we are suffocating and squeezed on this fragile, finite beleaguered planet.  The interests of the individual must eventually doom the entire community, and then of course the individual with it.

In 1651 Thomas Hobbes published Leviathan, where he wrote “…in the first place, I put forth a general inclination of all mankind a perpetual and restless desire of power after power, that ceaseth only in death.”

The response as formulated by Albert Camus still resonates; make your own meaning.  Find what you love to do, and do it.  In these times careening towards collapse of many sorts, I would add, bear witness.  It is a futile act, but I feel it is my moral obligation to the life we are consuming…and I don’t know what else to do.



So this Dispatch is going to consist of acknowledging some events and issues that deserve to be known, starting with the absolute inevitability of human extinction.  All of the links will be posted on my blog, Wit’s End.  It will be illustrated with the art of Ruud Van Empel.  I first saw his work on a Facebook post, accompanied by fatuously enthusiastic endorsements from commenters who were certain that the ridiculously large lotus leaves are from an actual, idyllic forest on a Caribbean island.


Suspecting there was something more enigmatic being communicated (albeit too esoteric for the average face booker), I looked him up and discovered a fascinating hyper-realist whose digital collage photographs were described by one critic as “the subtle undermining of true Paradise”.  Another observed:  “Everything is so consistently, motionlessly, too beautiful to be true that it seems immediately suspicious and perhaps even threatening.  Ruud van Empel makes technically perfect use of these ambiguities.”  Look carefully at the mask of serenity and you will find themes of innocence and historic guilt, exploitation and redemption, wilderness and artifice.


Probably one of the most important and penetrating articles that will be swiftly forgotten was published in, of all places, Climate Network News.  With the ominous title, “Renewable energy demands the undoable”, the article discusses a study called “The 21st century population-energy-climate nexus” published in the journal Energy Policy.  This analysis decisively shatters the fairytale that humanity can power modern civilization with renewable energy in anything like the timeframe required to spare us from utterly catastrophic climate change. Right now nearly 1/5 of the world’s population lives without access to electricity yet, we need to reduce emissions immediately.  Currently renewables are only a tiny portion of the mix - just 10.3% of electricity and that’s including hydropower, a highly damaging source.  Obviously, all transport is almost completely dependent on burning fuel.


This is the sort of factual reality that climate crusaders don’t want to hear, because it completely refutes the ability of their idol, new technology, to save the day and enable industrial civilization to continue - never mind extend to those people who have yet to enjoy its benefits, equivocal though they may be.


The study echoes and reinforces the conclusions made by Ozzie Zehner, the author of “Green Illusions”.  In an interview from 2013, he was quoted as follows:

“The modern environmental movement has rolled over to become an outlet for loggers, energy firms and car companies to plug into. It is now primarily a social media platform for consumerism, growth and energy production - an institutionalized philanderer of green illusions. If you need evidence, just go to any climate rally and you’ll see a strip mall of stands for green products, green jobs and green energy. These will do nothing to solve the crisis we face, which is not an energy crisis but rather a crisis of consumption.”


“There is an impression that we have a choice between fossil fuels and clean energy technologies such as solar cells and wind turbines. That choice is an illusion. Alternative energy technologies rely on fossil fuels through every stage of their life. Alternative energy technologies rely on fossil fuels for mining operations, fabrication plants, installation, ongoing maintenance and decommissioning. Also, due to the irregular output of wind and solar, these technologies require fossil fuel plants to be running alongside them at all times. Most significantly, alternative energy financing relies on the kind of growth that fossil fuels drive.

In his book of philosophy “Straw Dogs”, John Gray wrote in 2007:  “The destruction of the natural world is not the result of global capitalism, industrialisation, “Western civilisation” or any flaw in human institutions. It is a consequence of the evolutionary success of an exceptionally rapacious primate. Throughout all of history and prehistory, human advance has coincided with ecological devastation.”


This brings us to the latest example of celebrity hypocrisy, in which Jeff Bridges stars in a video urging a reduction in the use of disposable plastic products with an emphasis on shopping bags, water bottles and straws.  Somewhat disingenuously, the emphasis is on "single-use" plastic, as though the earth cares how many times plastic is used before it enters the landfill and ocean for eternity. Not to mention, that the footprint of replacements like metal water bottles isn’t insignificant either.  Coincidentally or perhaps due to some internet spying algorithm, after I watched that video a link popped up on my home page urging me to check out Jeff Bridge’s “magnificent home beyond stunning” which turns out to be an obscenely enormous mansion full of expensive furniture, carpets and paintings each one of which, I am certain, was delivered swathed in protective single use plastic wrapping.


Meanwhile, a post-mortem on thirteen stranded whales found they were emaciated, their stomachs full of plastic, and a study finds that we all, especially the adventurous nature-loving campers, hikers, skiers, and other outdoor enthusiasts among us, are sending 2,000 plastic microfibers into the water system every time we wash one article of fleece clothing…and indeed fleece and Gore-Tex clothing is the biggest source of the more than 100 million particles of microplastic being deposited via wastewater into the fiord from a community of a mere 2,000 on the island of Svalbard.  100 million particles.  EVERY DAY.


Hungry killer whales are looking for the salmon they usually eat off the shores of the Pacific Northwest at this time of year, but they’re not finding any.  At the mouth of the Columbia River spring chinook are at around 1% of their historic numbers, and 96% of sockeye died before finishing their journey up the Snake River last year.  In March it was reported that a massive algae bloom killed 23 million salmon in Chile.  “Oceana, an environmental group in Chile, says the problem has been made worse by nitrate-rich runoff from livestock from nearby land around the salmon farms, which are typically offshore or in estuaries.”


And small wonder.  “Nitrogen fertilizer applied to farmers fields has been contaminating rivers and lakes and leaching into drinking water wells for more than 80 years. The study, published this week in a special issue of the journal Environmental Research Letters, reveals that elevated nitrate concentrations in rivers and lakes will remain high for decades, even if farmers stop applying nitrogen fertilizers today.  The researchers have discovered that nitrogen is building up in soils, creating a long-term source of nitrate pollution in ground and surface waters.”


Lastly I would like to make a few remarks about our corroded trees and embalmed forests.  Of course, we continue the tradition of chopping trees down, either for their lumber or to make room for so-called development or mining.  The Atlantic magazine has a shocking layout of images in an article titled “The Violent Remaking of Appalachia”, which is well worth a visit.  Recently it has been reported that over the objections of many in the public, the government of Poland is going ahead with plans to raze parts of Europe’s last primeval forest.  The article says “It is home to 20,000 animal species, including 250 types of bird and 62 species of mammals—among them Europe’s largest, the bison.


...Europe’s tallest trees, firs towering 50 metres high (164 feet), and oaks and ashes of 40 metres, also flourish here, in an ecosystem unspoiled for more than 10 millennia.”  The government claims they have to log it to protect the trees that haven’t yet been infested with beetles…and in this instance they might not be lying.


Biotic attacks are epidemics everywhere in the world.  The UK Guardian reports that between a disease and a beetle, the ash tree is likely to be “wiped out” in the UK and Europe and separately, that a disease with a “massive list of different host plants” is mutating and migrating.  “First confirmed in Europe three years ago when it ran rampant across olive plantations in southern Italy, a subspecies of Xylella has since been detected in southern France, where it has destroyed vines and lavender plants, and in Corsica. Xylella fastidiosa has also been found in both South and North America where it is commonly referred to as “phony peach disease” and where it has caused severe damage to citrus and coffee plantations. In New Jersey it has attacked more than a third of the state’s urban trees.”


Over in Hawaii a previously unknown fungus is decimating that state’s most iconic tree, the Ohia.  One article says, “In 2012, diseased ohia covered about 2,300 acres in Puna. By 2014, dead ohia littered more than 15,000 acres of pristine rainforest. The disease was marching across the island of Hawaii, uncontained.”

If you want to see truly harrowing documentation of forest decline, check a video at the site Ready For Wildfire where you can learn about the bark beetle in California.  There are some interesting facts there about the 29 million trees that have died in this four year drought and 58 million more suffering from “severe canopy water losses”.  It says, “Ponderosa pine, Jeffrey pine, and pinyon pines are most impacted by bark beetles, but many trees have died just from lack of water in the current drought. Most other pine species, white fir and incense-cedar are also heavily impacted by the prolonged drought and by bark beetles. There is also an increase in tree mortality among oaks, although it is primarily attributed to drought, not bark beetles.”

Maps of mortality by year can be seen at the state government Tree Mortality Viewer [click on continue at the bottom of the page].  Interestingly, there is almost no documented dieback in their earliest graphic from 2012, yet, when I visited California before that, it was quite obvious to me that the trees were in serious decline already.  The bark beetle faqs page states:  “Under normal conditions, bark beetles renew the forest by killing older trees and those weakened by disease, drought, smog or physical damage.”

Exactly.  Beetles are opportunistic, preying on trees weakened by pollution, just like all the fungus and disease rampant in the world today.  A thirteen-year study in China determined that smog-creating nitrogen emissions in the atmosphere are causing a “silent massacre” of the entire world’s forests.


Seattle meteorologist Cliff Mass posted a blog warning about the dangers of falling trees.  He stated “During virtually every major windstorm that has hit our region, someone has died from a falling branch or trunk,” and went on with the assumption that it is perfectly normal for that to occur.  IT IS NOT.  The trees are dying; that is why they are falling on people and killing them.  In one article about a death in New Hampshire just this week, it was stated that in wind gusts at the highest 46 mph, a tree killed a man in his truck, adding “The tree did not seem to be rotted”. This was an idiotic statement since anyone looking at the pictures that accompany the article can see that, indeed the trunk was black with rot.

Unfortunately, it seems that almost the only people who realize our trees are being poisoned are convinced that it is from a chemtrail conspiracy, or radiation of some sort.  You can watch one woman, in South Carolina,demonstrate how pathetically sick they are in her neighborhood.


The New Internationalist published an article by Chris Rose in 1988 in which he discusses “tree blindness”.  I will let him have the last word on what is happening to our forests, and why still, nothing is being done about it, with some excerpts.  He gave it the simple title:

The Forest is Dying

“In conifer trees the needles fall years early, often first turning a sickly yellow indicating a shortage of essential metals such as magnesium. As the decline progresses the tree loses its ability to feed itself through photosynthesis (because the leaf area is reduced) and in its weakened state falls victim to diseases. In deciduous species such as the beech and oak the pattern is similar. Official surveys show that over half of Britains broadleaved trees have lost a quarter or more of their leaf area. In fact Britains oak and beech are probably the most damaged in Europe.


“Like the much-cited canary in the coal-mine, the dying forests are potent indicators of what is to become of us, for the chemicals that cause acid rain also attack people. Water on already slightly acid rocks and sands becomes more acid with pollution, releasing toxic metals such as cadmium, lead, mercury and aluminium. This last, it is claimed, accounts for the high rates of Alzheimers disease (senile dementia) in southern Norway.


“Vehicle exhausts spew out oxides of nitrogen and hydrocarbons which include cancer-inducing chemicals. Diesel is particularly rich in such pollution. Together in the air, these chemicals react in sunlight to form ozone, a substance which is essential outside the atmosphere where it protects the earth from harmful ultra-violet rays. Inside the atmosphere, however, it is a pollutant which eats through leaf-cell walls, making them permeable to acidic rainfall, and leaching out key nutrients. Ozone also attacks the lungs of mammals and birds. The American bald eagle used as a mascot at the Los Angeles Olympics died from lung disease caused by air pollution.”

“…air pollution once concentrated in urban areas is now spread thinly over the previously clean countryside. Ice cores analyzed from the Arctic and Antarctic show that eventually it reaches there too.Only recently have the effects of acid rain on trees begun to be recognized, which may be one reason why the implications of acid rain for humans have not really hit home. As Canadian Gilles Gagnon wrote in 1986: Each year the beauty of the forest is somewhat diminished but one gets used to it and finds it natural to see trees withering along the roadside. The same could be said of almost every country in which the insidious decline has taken hold.


“When the blight first started to be recognized in West Germany, slogans were daubed on the rocks of the worst affected Black Forest hillsides. Do not weep forest, said one, the desert will not last forever. Others referred to the Christmas carol, Oh Tannenbaum, which celebrates the beauty of the silver fir tree, a tree which not only occupies a central place in German folk-mythology but has been hardest hit by waldsterben. Yet within a year or so, the trees were being felled and others planted. After all, they look healthy. The signs were scrubbed from the rocks at the request of the local hoteliers. Acid rain and dying forests, they said, were bad for business. If it couldnt be cured then perhaps it should at least be denied.


“The prospect of a civilization which can happily accept the Black Forest without trees is more than unsettling. On this basis attacks of tree blindness become an act of mass delusion as society turns its back on an apparently insoluble problem. The question is whether we open our eyes before the delusion becomes suicidal.”


I made a video called The Silent War on Trees, which ends with a poem by Stanley Kunitz, written in 1958.

In closing, I’d like to read it.

The War Against the Trees

The man who sold his lawn to standard oil
Joked with his neighbors come to watch the show
While the bulldozers, drunk with gasoline,
Tested the virtue of the soil
Under the branchy sky
By overthrowing first the privet-row.
Forsythia-forays and hydrangea-raids
Were but the preliminaries to a war
Against the great-grandfather of the town,
So freshly lopped and maimed.
They struck again and again,
And with each elm a century went down.
All day the hireling engines charged the trees,
Subverting them by hacking underground
In grub-dominions, where dark summer
’s mole
Rampages through his halls,
Till a northern seizure shook
Those crowns, forcing the giants to their knees.
I saw the ghosts of children at their games
Racing beyond their childhood in the shade,
And while the green world turned its death-foxed page
And a red wagon wheeled,
I watched them disappear
Into the suburbs of their grievous age.
Ripped from the craters much too big for hearts
The club-roots bared their amputated coils,
Raw gorgons matted blind, whose pocks and scars
Cried Moon! on a corner lot
One witness-moment, caught
In the rear-view mirrors of the passing cars.

Thanks for listening.